O Centro de Ciências e Planetário do Pará (CCPPA) “Sebastião Sodré da Gama” celebra, nesta terça-feira (30), 26 anos de atividades voltadas à democratização do conhecimento científico em Belém. Inaugurado em 1999, o espaço consolidou-se como um dos principais polos de popularização da ciência na região Norte, recebendo ao longo de sua trajetória cerca de 1,12 milhão de visitantes, entre estudantes, professores, pesquisadores e público em geral.
O centro é vinculado à Pró-Reitoria de Extensão da Universidade do Estado do Pará (Uepa) e leva o nome do cientista paraense Sebastião Sodré da Gama, que dirigiu o Observatório Nacional do Rio de Janeiro entre 1929 e 1951.
Criado inicialmente para aproximar a população da Astronomia, o Planetário ampliou seu alcance em 2012, com a incorporação de um centro de ciências dedicado às áreas de Matemática, Física, Química e Biologia. Desde então, passou a oferecer atividades interativas, experimentos práticos, jogos educativos e observações em microscópios digitais, além de manter uma coleção didática de zoologia com cerca de 300 espécies.
As sessões de cúpula continuam sendo uma das principais atrações do espaço, proporcionando experiências imersivas que simulam um céu livre da poluição luminosa das grandes cidades. A projeção é feita pelo equipamento Zeiss Skymaster ZKP-3, capaz de exibir mais de sete mil estrelas, planetas, Lua e constelações.
Em 2025, somente entre janeiro e setembro, mais de 100 mil pessoas já participaram das atividades promovidas no local. O número expressivo reforça a relevância do Planetário como ambiente de educação não formal, aproximando a ciência do cotidiano da população paraense.
Além de receber o público externo, o CCPPA também desempenha papel na formação de futuros profissionais, integrando atualmente 23 estagiários bolsistas que atuam nas áreas de Astronomia e demais ciências. O espaço segue como referência em iniciativas de extensão universitária, despertando vocações científicas e fortalecendo o vínculo entre conhecimento acadêmico e sociedade.
